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COLECCIÓN DE YACIMIENTOS MINERALES

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En la Facultad de Ciencias de la Universidad de Salamanca se ha expuesto, el curso académico 2021-2022, una primera fase de la colección docente de Yacimientos Minerales (muestras mineralizadas y sus rocas encajantes) de la Península Ibérica, creada por el Grupo de Investigación de la USAL “Recursos y Yacimientos Minerales”.
Estos Yacimientos Minerales han sido seleccionados, fundamentalmente, por el interés estratégico de los metales extraídos de sus menas. Algunos de ellos, por ejemplo, el wolframio (W), el litio (Li), el niobio (Nb), el tántalo (Ta) y los elementos del grupo del platino (EGP), están incluidos en la lista de las Materias Primas Críticas elaborada por la Comisión Europea en el año 2020, que combina materias primas de gran importancia para la economía de la UE (utilizadas en tecnologías avanzadas, súper-aleaciones y energías limpias) y de alto riesgo asociado a su suministro. Otros elementos, como son el estaño (Sn), el níquel (Ni) y el cinc (Zn), están incorporados en la lista de Minerales Críticos elaborada, este mismo año 2022, por el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
En la Península Ibérica existen importantes yacimientos minerales, de los que se obtienen estas materias primas críticas. Entre ellos, se encuentran los sulfuros masivos volcanogénicos de cobre-plomo-cinc (Cu-Pb-Zn) que constituyen la provincia metalogenética de la Faja Pirítica Ibérica, los yacimientos hidrotermales filonianos de estaño-wolframio (Sn-W) y los magmáticos de cúpula granítica de estaño-niobio-tántalo (Sn-Nb-Ta) que forman parte de la gran provincia estanno-wolframífera del Dominio Varisco de Europa occidental, y los pegmatíticos, hidrotermales y de roca encajante metasomatizada de litio (Li), muy bien representados en la Zona Centroibérica del Macizo Ibérico.
Para complementar la colección física, se ha creado una colección on-line, integrada por fotografías de las muestras minerales y microfotografías tomadas bajo microscopio petrográfico, en luz transmitida (LT) y reflejada (LR), sobre láminas delgadas y probetas pulidas realizadas en diferentes secciones de la mineralización y sus rocas encajantes, con sus correspondientes descripciones. Todas ellas, junto con las fotografías de campo, han sido subidas a un portal web. Esta colección on-line permite la visualización de los aspectos morfológicos, mineralógicos y texturales de los Yacimientos Minerales, a todas las personas interesadas, que dispongan de una conexión a internet.
Ambas colecciones están fundamentalmente dirigidas al alumnado de Geología e Ingeniería Geológica de la Facultad de Ciencias y de titulaciones afines de otras Facultades, y también al estudiantado de Educación Secundaria (ESO) y Bachillerato, así como a todas aquellas personas con inquietudes en temas relacionados con los Yacimientos Minerales.
«Si no se cultiva, se extrae de una mina» es un dicho común en la industria de los recursos minerales, que significa que todo lo que no se puede cultivar, hay que extraerlo de la Tierra.